在鰂魚涌嘆咖啡

記憶所及，我好像未曾在鰂魚涌地鐵站下車，或者有這樣的經驗，但應該是在我的記憶之外，簡單一點說，就是不是構成現在的我的一部分。還是說得複雜了，換句話說，今天我在鰂魚涌下車時，有一些迷失了的感覺。也許因為這個車站是兩條鐵路線的交接處，站內的路顯得有點複雜，離開月台後，每走幾步路都是十字路口，再加上它與很多港島線的車站一樣，沒有如旺角、中環般寬闊的大堂，取而代之是一條條迂迴曲折的長廊，令人猶如置身迷宮。而且，這車站的走廊設計頗奇怪，時闊時窄，從月台走到大堂，要從闊的路走到窄的再轉回闊的，有點懷疑自己是否走錯路，而從路牌的指示，卻又是確實無誤的。就是這樣，由下車時的茫然，到小心翼翼的走，到最後看見閘後時的鬆一口氣，心情在短時間內經歷小小的起伏。

個人認為，在迷宮裡走，跟嚐一杯有深度、有層次的咖啡是很相似的。在不同的階段，皆有不同的感受，而且內裡往往會意想不到，所得的驚喜也是不能預計的。

要尋找位於鰂魚涌的Xen Coffee，又是要一輪柳暗花明式的搜索才能找到。我在餐單中，點了該咖啡店獨有的Xen Special Blend，店主說是綜合單一地區的某幾種咖啡而成的，但到底是那一個地區，店主跟店員半點也沒有透露。選好咖啡後，表演開始了。我突意的來這間店的其中一個原因，就是要看看虹吸式咖啡沖配方法的過程。首先，店員把水倒進玻璃壺內加熱，然後再用另一個玻璃樽盛著即時磨碎的咖啡粉，放在正在加熱中的玻璃壺上，兩者間有一條玻璃管道相連。當水溫漸漸升至一定溫度時，水便會由下面經玻璃管上升至上面的壺，其原因用會考物理的可以解釋到的，有興趣可以自行研究(也可以直接問我)，總之，水便會開始浸透上層的咖啡粉。當所有的水份都上升後，把爐熄掉，玻璃壺冷卻下來時，咖啡也會從上面的壺流下來，這樣虹吸式沖配的咖啡便完成了。之前看一些書本說，這種煮法的好處在於可以直接萃取咖啡的精華，調配時咖啡表層的油性及泡沫都可以隔去，所得的咖啡酸性會較明確及更加醇香，至於是否正確，當然要一試才知曉。

店員把泡好的咖啡倒出來前，還細心的先把瓦杯用溫水烘熱，以防溫差太大影響味道。咖啡剛倒下來，已有很明顯的果仁般的香味。細細的喝一口，果酸立即從舌的兩側奪門而出，很明顯的酸味卻又不會太刺激，彷似一隻追著獵物的豹，快速而輕盈，成了整杯咖啡的主角。然而戲劇性的變化就在嚥下之後，豐富的堅果味(nutty)從舌後慢慢擴散至整個口腔，初時我也不太清楚這些是否就是堅果味，但在店長確認下，我肯定了自己的感覺。而剛剛的第一主角卻一下子消失了，取而代之是一種淡淡的甘味，這種甘味猶如在大男人旁的小女人，只會默默的坐下來，不多作聲，卻仍然難掩她存在的意義。雖然店員說這是較heavy 的咖啡，不過憑我在starbucks喝過深焙的Italian Roast 跟French Roast 經驗，認為這咖啡應該只是中焙，大概就如starbucks 的house blend 吧。店員也說咖啡店內的咖啡除了日式炭燒是深焙外，其他多是淺至中焙，目的是要盡量保持咖啡的原味。喝掉這杯咖啡大概只用了十分鐘左右，但其堅果味卻留在口腔內近一小時，在舌中間不斷徘徊，更特別是其甘味混和了唾液，就算後來堅果味散後，嚥下的唾液仍一直保留微微的甜味。

所以說嘆一杯咖啡是一個奇妙的旅程，享受並不只在於拿著杯子的十數分鐘間，即使已離開咖啡店，整個旅程仍然在口腔內享受著，其滿足感不是其他味道單薄而膚淺的飲品可比擬的。